주몽, 연개소문 등 고구려를 다룬 TV드라마가 인기를 끌면서 고구려에 대한 관심도 높아지고 있다. 특히 중국이 동북공정을 추진하면서 고구려의 역사를 중국 자신들의 역사로 하려는 작업들이 일어나면서 고구려에 대한 인식이 새롭게 다가오고 있다.

주몽, 연개소문 등 고구려를 다룬 인기 드라마의 시작 화면과 장면 곳곳의 깃발과 두건 등에서 삼족오(三足烏, 세발까마귀)가 주요 이미지로 나타나고 있다. 삼족오는 세발 달린 까마귀라는 가상의 동물을 형상화한 것으로 고대로부터 태양을 상징하며 우리 민족의 기상을 나타내고 있는데, 그 문양이 힘차면서도 아름다움을 간직하여 사용가치가 높은 것으로 평가되고 있다. 삼족오가 주목받으면서 이로 인해 주목받는 기업이 있다.

도메인, 호스팅, 디자인 전문기업 (주)아사달(www.asadal.com, 대표 서창녕)이 바로 주인공. 이 회사는 삼족오에 대한 상표권 및 의장등록을 취득해 자사 로고로 사용하고 있어 이러한 시대적 분위기가 호재로 작용하는 대표적인 기업으로 꼽히고 있다. 박물관이나 역사책을 통해서만 접할 수 있던 삼족오가 우리 생활 속에 한층 가까워진 것이다.

서창녕 아사달 사장은 "삼족오에 대한 관심이 높아져서 사이트 접속자가 증가하는 등 예상하지 못한 간접 홍보 효과를 얻고 있다"며 "회사 창업시 삼족오가 현대적이지 못하기 때문에 기업 로고로 적당하지 않다는 부정적 견해도 있었지만, 근래에는 우리 민족의 기개를 표현하며 미적으로 뛰어난 문양으로 받아들여져 격세지감을 느낀다"고 소감을 피력했다.

- 다음은 서창녕 아사달 사장과의 일문일답. -

▲ 최근 회사의 규모가 급성장한 것으로 알고 있습니다. 성장의 비결에는 과학기술이 강력히 뒷받침되었다고 봅니다. 기술의 중요성에 대해 한 말씀 해주세요.

"자원이 부족한 우리나라가 세계 시장에서 생존하기 위해서는 뛰어난 기술과 인재가 필요하며 이러한 조건이 한국을 IT 분야의 강국으로 만든 것입니다. IT 분야에서의 기술은 단순히 새로운 서비스의 제공으로 그치지 않고 산업의 흐름을 좌우하는 중요한 요소로 작용하고 있습니다.

이러한 연유로 기술 개발의 미비는 기업 성장의 정체, 퇴보만으로 그치지 않고 국가 경제에도 막대한 영향을 미치게 됩니다. 무한 경쟁의 시대에서 기술은 무엇과도 바꿀 수 없는 중요한 무기인 것이죠."

▲ 기술혁신형 기업으로 알고 있습니다. 매년 매출의 어느 정도를 R&D 분야에 투자하고 있나요? 이처럼 R&D 분야에 적극적인 이유는 무엇인가요?

"아사달은 매년 매출의 10% 정도를 R&D 분야에 투자하고 있습니다. 아사달은 인터넷 종합 서비스 기업을 표방하고 있으며, 이는 고객들이 아사달에서 인터넷 비즈니스를 위한 다양한 서비스를 제공받을 수 있음을 의미합니다. 그러기 위해서는 고객들의 니즈에 맞는 서비스를 제공하여야 하나, 이것은 아이디어만으로는 부족하며 기술이 뒷받침되어야 합니다.

즉, 단순한 서비스를 넘어서 기술 표준화를 통한 기업 및 기술의 중복 투자 방지, 비표준화에 의한 고객의 불편 개선, 인터넷 서비스의 빠른 제공과 안정성을 위한 시스템 관리 등에 대한 꾸준한 기술 개발이 필요합니다. 아사달은 한 발 앞선 기술의 필요성을 절감하고 향후 유망 분야로 예측되는 인터넷 서비스에 대한 기술 개발을 서두르고 있으며 이를 통해 시장을 선점하고 기존 경쟁사와 차별화된 모습을 보이고자 합니다."

▲ 귀사의 최근 성장세는 무서울 정도입니다. 지난 1년간의 성과와 그 성공의 노하우를 알려주세요.

"도메인 부문에서는 도메인 등록 고객들에게 웹메일 무료 배포, 도메인 정보 조회 한글화, 도메인 통합 관리 등의 서비스 질적 개선을 통해 타사와의 차별성을 부각했습니다. 중소규모 도메인 사이트 인수·합병 및 도메인 리셀러 정책 변화 등을 통해 수익 구조를 개선했고요.

호스팅 부문에서는 시장의 경쟁이 심화되는 상황에서 빠른 접속과 안정성을 기반으로 중견 호스팅 업체로의 입지를 굳히고자 차별화된 서비스를 제공하여 고객층을 두텁게 했습니다. 고객들에게 PHP를 이용한 통합 솔루션을 제공하고 있는데, 회원관리, 게시판, 사진관리, 접속통계, 설문조사, 권한관리 등이 포함되어 있어 누구나 쉽게 웹프로그램을 사용할 수 있도록 구성했습니다. 또한 24시간 365일 고객 전화 상담 서비스, 정기적인 백업 서비스를 강화하여 고객 만족도 향상과 안전을 최우선으로 하여 고객들의 높은 신뢰를 얻게 되었습니다.

게다가 디지털 콘텐츠 시장에 진출해 긍정적인 성과를 거두고 있습니다. 다수의 전문 디자인 인력을 통해 제작된 독창적이고 우수한 이미지들은 공공기관, 포털, 이동통신사, 금융 등 여러 영역의 온라인, 오프라인 매체에서 활발히 활용되고 있습니다.

이러한 아사달의 이미지는 짧은 기간 내에 디자이너들이 가장 선호하는 콘텐츠 소스로 인기를 얻고 있으며 각 이미지 사이트의 1위 CP(Contents Provider)로 자리매김하는 원동력이 되었습니다. 또한 디자이너들에게 인기 높은 이미지들을 모은 일러스트 소스 모음집, HTML을 포함한 템플릿 모음집 등을 출시하여 좋은 반응을 얻었습니다."